Hallo, ich bin Lode Meert, seit 2010 Kiwiproduzentin bei Hoogstraten. Ich bin in diesem Sektor geboren und aufgewachsen. Meine Eltern hatten einen Obstbaubetrieb, und aufgrund dieses angeborenen Interesses an Obst kam ich in den Genuss einer gärtnerischen Ausbildung. Nach meiner Übernahme habe ich das elterliche Unternehmen weiter ausgebaut. Kirschen, Kirschen, Pfirsiche und Kiwibeeren wurden als Kulturen hinzugefügt, um ein vollständigeres Angebot zu haben. Die Kiwibeere ist die ideale Ergänzung zu meinen anderen Kulturen, denn Kiwibeeren ist eine umweltfreundliche Beerensorte für den Herbst, während die meisten anderen Beerensorten im Frühjahr und im Sommer erhältlich sind. Ich kam mit der Kiwibeere in Kontakt, als Filip Debersaques von der Hogeschool Gent einen Studienclub rund um die Kiwibeere einrichtete. Die Kombination verschiedener Obstsorten sorgt für einen vollen Terminkalender, aber das ist nur eine Frage der Planung. Die frühe Kiwisorte Geneva wird vor den Birnen gepflückt, Weiki und Jumbo werden nach den Birnen gepflückt und Ken's Red wird zwischen der Apfelernte gepflückt. Gegen 8 Uhr morgens beginnen vier Pflücker damit, die Trauben von Kiwibeeren von den Pflanzen zu schneiden. Die Beeren werden auf dem Feld abgeschnitten und von den Blättern befreit. Sie werden in niedrige Kisten abgefüllt und dann so schnell wie möglich ins Kühlhaus gebracht. Inzwischen sind sechs Sortierer damit beschäftigt, die Beeren in verschiedenen Stärken zu kalibrieren. Die schönen, harten Beeren werden sorgfältig in 125-g-Körbchen abgefüllt. Nach dem Wiegen werden die Körbchen mit einem Deckel versehen. Reife Beeren werden noch am selben Tag zu Marmelade verarbeitet. Rohe, unterdimensionierte und unförmige Beeren werden in 3 kg-Kisten abgewogen und von den Kunden zu Sirup, Likör und anderen Delikatessen verarbeitet. Für mich bedeutet die Qualitätsmarke Hoogstraten, dass ich ein schönes Produkt auf ehrliche Weise zu einem guten Preis und mit guten Vereinbarungen verkaufe.