Hallo, ich bin Gerard Mertz, der seit 2011 Kiwis für Hoogstraten anbaut. Zusammen mit meiner Partnerin Ellen betreibe ich eine Beerenfarm. Das Interesse an diesem Sektor habe ich von meinem Vater geerbt. Ich habe angefangen, rote Johannisbeeren anzubauen. Später kamen Brombeeren und Kiwibeeren hinzu, um das Angebot zu erweitern. Warum ich Kiwibeere gewählt habe? Kiwibeere ist die ideale Ergänzung zu meinen anderen Kulturen, denn Kiwibeeren ist eine umweltfreundliche Kleinobstsorte für den Herbst, während die meisten anderen Kleinobstsorten im Frühjahr und im Sommer erhältlich sind. Über die Hogeschool Gent und die ehemalige Auktion Profruco kamen wir erstmals mit diesem einzigartigen und innovativen Produkt in Kontakt. Wir wählten die Sorten Jumbo, Geneva, Weiki und Ken's Red, die von grün über grün-rot bis rot reichen. Im Winter beschneiden wir die Kiwipflanzen und im Frühjahr schneiden wir das Gras und binden junge Zweige an. In den Monaten Juni und Juli beschneiden wir die Pflanzen ein zweites Mal. Die Beeren werden dann von August bis September geerntet. Ich denke, dass Hoogstraten als Marke sehr wichtig ist, weil sie repräsentiert, wofür wir stehen. Ein qualitativ hochwertiges Produkt, das mit Liebe angebaut wird, nach den strengsten Qualitätsstandards, die wir uns selbst auferlegen.